DALLAS || Argentina semakin memperkokoh posisinya di Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Austria dengan skor 2-0 dalam pertandingan Grup J. Laga yang berlangsung di Dallas Stadium, Amerika Serikat, Selasa (23/6/2026) dini hari pukul 00.00 WIB, menjadi panggung bagi Lionel Messi. La Pulga, julukan Messi, kembali mengukir sejarah lewat dua golnya ke gawang lawan.
Meski tampil dominan, Argentina sempat dibuat tegang karena peluang emas datang lebih awal namun gagal dimanfaatkan. Pada menit ke-9, Argentina mendapatkan hadiah penalti setelah Lautaro Martínez dijatuhkan di area terlarang. Messi maju sebagai eksekutor, tetapi tembakannya melebar sehingga peluang membuka keunggulan terbuang.
Kegagalan tersebut tidak membuat kapten Argentina kehilangan fokus. Messi justru menjadi pembeda ketika pertandingan memasuki menit-menit akhir babak pertama. Pada menit ke-38, Messi menyelesaikan kerja sama apik setelah menerima umpan rendah dari Facundo Medina. Tendangan kaki kiri Messi mengarah ke sudut bawah gawang Austria dan membawa Argentina unggul 1-0.
Gol tersebut memiliki makna besar bagi Messi. Catatan itu membuatnya melewati rekor gol Piala Dunia milik Miroslav Klose dan semakin mengukuhkan namanya sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen.
Memasuki babak kedua, Austria mencoba meningkatkan tekanan. Pertahanan Argentina sempat mendapatkan ujian, terutama dari organisasi permainan Austria yang dipimpin David Alaba. Namun, Argentina tetap mampu menjaga kontrol pertandingan dan tidak membiarkan lawannya menemukan gol penyama kedudukan.
Drama kembali terjadi pada masa tambahan waktu. Messi memastikan kemenangan Argentina lewat gol keduanya pada menit ke-90+ setelah memanfaatkan situasi kemelut di kotak penalti Austria. Reaksi cepat pemain berusia hampir 39 tahun itu membuat skor berubah menjadi 2-0 sekaligus menutup pertandingan dengan sempurna.
Messi menggandakan keunggulan setelah memanfaatkan bola liar di area pertahanan Austria.
Argentina tidak tampil dengan permainan paling eksplosifnya, tetapi menunjukkan karakter sebagai juara bertahan. Tim asuhan Lionel Scaloni mampu bersabar menghadapi Austria yang bermain disiplin dan menunggu momen serangan balik.
Austria sebenarnya memberikan perlawanan cukup kuat. Mereka berhasil mempersempit ruang gerak Argentina pada beberapa fase pertandingan, tetapi masalah utama mereka adalah kesulitan menciptakan peluang bersih di depan gawang.
Sumber: Reuters, El País, FIFA
Social Header