LAS VEGAS || Legenda UFC Jon Jones akhirnya angkat bicara mengenai peluang menghadapi raja tinju kelas berat dunia, Oleksandr Usyk. Namun, mantan juara dua divisi UFC itu menegaskan dirinya tidak tertarik menjalani duel tinju, melainkan membuka pintu jika Usyk ingin menguji kemampuan bertarung secara menyeluruh di arena mixed martial arts (MMA).
Pernyataan tersebut muncul setelah nama Jones dikaitkan sebagai salah satu calon lawan terakhir Usyk. Sebelumnya, juara dunia tinju asal Ukraina itu mengungkapkan keinginannya menjalani satu pertarungan perpisahan sebelum pensiun, dengan Jon Jones dan Deontay Wilder masuk dalam daftar kandidat.
Meski banyak pihak membayangkan duel lintas disiplin di atas ring tinju, Jones justru memiliki pandangan berbeda.
Jones Tolak Duel Tinju, Pilih Arena MMA
Dalam wawancara bersama The Ring, Jones mengaku sangat menghormati kualitas Oleksandr Usyk sebagai salah satu petinju terbaik sepanjang sejarah kelas berat. Namun, ia menilai bertarung dengan aturan tinju akan menghilangkan keunggulan yang dimilikinya sebagai petarung MMA.
"Tidak, sama sekali tidak. Usyk adalah Usyk. Dia salah satu petinju kelas berat terbaik sepanjang masa," kata Jones.
Jones juga mengungkapkan bahwa dirinya mengetahui Usyk cukup lama berlatih gulat, yang menurutnya menjadi salah satu alasan mengapa petinju Ukraina tersebut begitu dominan saat bertarung dalam situasi clinch.
"Saya tahu dia juga berlatih gulat. Gulat telah menjadi bagian besar dari latihannya selama bertahun-tahun. Mungkin itu sebabnya dia sangat dominan saat clinch," katanya.
"Kalau Mau Uji Kemampuan Bertarung, Saya Siap"
Meski menolak duel tinju, Jones tidak sepenuhnya menutup peluang menghadapi Usyk.
Ia justru menantang sang juara dunia untuk bertarung dengan aturan MMA agar kedua petarung bisa menggunakan seluruh kemampuan yang dimiliki.
"Jika dia ingin menguji kemampuan bertarungnya secara menyeluruh, saya siap melayaninya. Tetapi membatasi diri saya hanya menggunakan tangan bukanlah dunia saya," ucapnya lagi
Tetap Memberikan Respek kepada Usyk
Walau menolak pertarungan tinju, Jones tidak ragu memberikan pujian kepada Usyk. Menurutnya, dibanding petinju kelas berat lainnya, Usyk memiliki peluang paling besar untuk tampil kompetitif jika suatu hari mencoba bertarung di MMA berkat dasar gulat yang dimilikinya.
"Di antara semua petinju kelas berat, saya melihat Usyk memiliki potensi terbesar untuk membuat pertarungan menjadi kompetitif. Tapi saya bukan petinju, dan saya juga tidak menganggap Usyk sebagai petarung yang benar-benar komplet," kata dia lagi
Duel Impian Masih Sulit Terwujud
Saat ini peluang terjadinya pertarungan tersebut masih sangat kecil. Usyk disebut lebih memprioritaskan duel perpisahan di bawah aturan tinju, sedangkan Jon Jones tetap bersikukuh hanya ingin menghadapi sang juara dunia jika pertarungan berlangsung di arena MMA.
Perbedaan aturan menjadi kendala terbesar. Jones tidak ingin meninggalkan disiplin yang telah membesarkan namanya, sementara Usyk juga belum menunjukkan indikasi akan meninggalkan dunia tinju profesional untuk menjalani debut di UFC.
Meski demikian, pernyataan Jones kembali memanaskan spekulasi mengenai kemungkinan lahirnya salah satu pertarungan lintas disiplin terbesar dalam sejarah olahraga tarung. Jika suatu saat Usyk benar-benar menerima tantangan tersebut, dunia akan menyaksikan duel antara dua legenda yang mendominasi cabang olahraga berbeda di level tertinggi.
MMA Fighting, MMA Mania
Social Header