MEDAN || Kepercayaan diri tengah menyelimuti kubu PSMS Medan menjelang tampil di Piala Presiden Elite 2026. Hasil positif selama rangkaian uji coba pramusim membuat manajemen semakin yakin Ayam Kinantan memiliki bekal yang cukup untuk bersaing dengan klub-klub papan atas, sebelum mengarungi Liga 2 musim 2026/2027 yang menjadi target utama mereka.
Keyakinan tersebut disampaikan Chief Operating Officer (COO) PSMS Medan, Samuel Nababan, setelah menyaksikan langsung penampilan tim saat menghadapi Muspika FC di Stadion Mini Disporasu, Kamis (16/7/2026). Menurutnya, perkembangan yang ditunjukkan skuad racikan Eko Purdjianto terlihat semakin nyata dalam setiap pertandingan uji coba.
Samuel menilai proses pembentukan tim berjalan sesuai harapan. Selain hasil yang diraih di lapangan, ia melihat peningkatan pada aspek kebugaran, kekompakan antarpemain, hingga pemahaman terhadap pola permainan yang sedang dibangun tim pelatih.
"Perkembangan tim terus menunjukkan arah yang positif. Kondisi fisik pemain semakin baik, chemistry antarpemain mulai terbentuk, dan yang paling penting, mereka perlahan sudah mampu menjalankan game plan yang diinginkan pelatih," kata Samuel.
PSMS akan menjalani tantangan berbeda di Piala Presiden Elite 2026. Berstatus sebagai satu-satunya peserta dari Liga 2, Ayam Kinantan akan menghadapi lawan-lawan yang sudah terbiasa bersaing di level tertinggi, yakni Persebaya Surabaya, Persija Jakarta, dan klub Thailand, Port FC.
Meski demikian, manajemen memilih untuk tidak membebani skuad dengan target yang berlebihan. Samuel menegaskan bahwa turnamen pramusim tersebut lebih difokuskan sebagai sarana evaluasi sekaligus mematangkan persiapan sebelum kompetisi resmi dimulai.
"Kami sejak awal tidak menetapkan target khusus di Piala Presiden. Yang kami inginkan adalah tim bisa menampilkan permainan terbaik dan memanfaatkan setiap pertandingan untuk mempercepat proses pembentukan tim sebelum Liga 2 bergulir," ujarnya.
Bagi Samuel, kesempatan tampil di turnamen bergengsi itu memiliki nilai yang sangat penting. Menghadapi klub-klub kuat akan menjadi ukuran sejauh mana kualitas PSMS setelah menjalani persiapan pramusim.
"PSMS menjadi satu-satunya klub Liga 2 yang mendapat kesempatan tampil di Piala Presiden Elite. Ini momentum yang sangat berharga untuk mengukur kemampuan tim ketika menghadapi lawan-lawan dengan kualitas yang lebih tinggi," ungkapnya.
Walaupun menjadikan Piala Presiden sebagai bagian dari proses persiapan, Samuel memastikan ambisi PSMS pada musim ini tetap besar. Manajemen tidak hanya menargetkan promosi, tetapi juga ingin mengakhiri kompetisi sebagai kampiun Liga 2.
"Target kami jelas. Kami ingin kembali ke Liga 1, tetapi bukan hanya itu. Kami juga ingin menjadi juara Liga 2. Mudah-mudahan penampilan di Piala Presiden nanti bisa memberikan gambaran sejauh mana kesiapan tim sebelum memasuki kompetisi sesungguhnya," tegas Samuel.
Piala Presiden Elite 2026 dijadwalkan berlangsung pada 25 Juli hingga 6 Agustus 2026. Bagi PSMS, turnamen tersebut akan menjadi ujian awal menghadapi musim yang panjang sekaligus kesempatan menyempurnakan organisasi permainan, membangun chemistry, dan meningkatkan mental bertanding saat menghadapi lawan-lawan berkualitas.
Social Header